E3 Saxo Classic 🇧🇪 2026 : Parcours, engagés et favoris de la 68e édition

Communément appelée Grand Prix E3, la classique belge est une des courses WT phare de la saison des Flandriennes. Considérée comme la plus importante des courses pavées après les Monuments, elle sert de répétition générale avant le Tour des Flandres. Présentation détaillée du parcours, des engagés et des favoris de l'E3 Saxo Classic 2026, qui aura lieu le vendredi 27 mars.

• Date de l'épreuve : vendredi 27 mars 2026

• Retransmission TV de l'E3 Saxo Classic 2026 : La course sera diffusée sur Eurosport Max 1

Présentation de la course 🇧🇪

Créée en 1958 avec pour nom original Harelbeke Antwerp Harelbeke, elle a, pendant des années, porté ce nom avant de devenir l'E3 Prijs Harelbeke en 1970. Elle a ensuite connu différents noms pour arriver finalement au nom de son sponsor principal E3 Saxo Bank Classic. Même s'il s'agit d'une course relativement récente, elle a connu une ascension rapide du fait de sa dureté. Mais c'est surtout son parcours et sa position sur le calendrier très proche du Ronde Van Vlanderen qui ont contribué à son prestige. Positionnée idéalement pour préparer le Monument pavé belge, elle abrite un plateau très important de coureurs réputés. Tous les favoris du RVV s'y retrouvent pour une répétition générale. On y retrouve depuis ses débuts un enchainement Vieux Qwaramont - Paterberg, même si le parcours est inversé par rapport à son glorieux voisin. Mais que signifie E3 ? C'était en réalité un lien avec la construction de l'ancienne route européenne E3 qui reliait Lisbonne à Stockholm.

En 2011, l'épreuve est passée WT après quelques années en UCI Europe Tour. Depuis, elle n'a cessé de monter en prestige et il suffit de voir les dernières vainqueurs pour s'en rendre compte. Mathieu Van der Poel est le double tenant du titre, tout comme l'était Wout Van Aert après ses succès en 2022 et 2023.

Recordman de victoires : Tom Boonen x5

Le profil de l'E3 Saxo Classic 2026

Si la course est plus courte que le Tour des Flandres, avec ses 208.5 kilomètres, elle reste la répétition générale parfaite. D'ailleurs, la startlist est toujours exceptionnelle et du niveau d'un monument pavé. Son tracé et son final, similaire au Ronde, promet du spectacle. Un régal !

Le parcours détaillé de l'E3 Saxo Classic 2026 :

Le parcours de l’E3 Saxo Classic 2026 a légèrement changé par rapport à 2025, avec un seul passage du Paterberg lors du final. C’est désormais le Vieux Kwaremont qui sera répété à deux reprises, de quoi corser encore un peu plus une épreuve déjà difficile.

Le final reste le même, avec le Karnemelkbeekstraat, avant-dernier secteur, qui est déterminant avec ses 1 500 m et ses passages à 18 %. La course se termine par le Tiegemberg, dernier mont pavé de la journée.

L’an dernier, et de manière régulière, la victoire s’est jouée dans le Vieux Kwaremont. C’est là que Mathieu Van der Poel a fait la différence pour partir en solitaire et s’imposer. Cependant, la course a tendance à se lancer de plus loin. Van der Poel attaque souvent plus tôt pour créer une première sélection, avant d’attendre le bon moment pour porter le coup de grâce. Cette année encore, le scénario devrait être similaire.

6 secteurs pavés sont répertoriés avec surtout le passage clé du Vieux Quaramont, qui sera sans aucun doute décisif.

Les 17 côtes du parcours de l'E3 Saxo Bank Classic 2026

1. Katteberg – 750 mètres – Pente moyenne 6% – Pente maximale 11% – Km 28,2

2. La Houppe – 1.880 mètres – Pente moyenne 4,8% – Pente maximale 10% – Km 85,9

3. Kanarieberg – 1.05 mètres – Pente moyenne 7,7% – Pente maximale 14% – Km 92,1

4. Oude Kruisberg – 800 mètres – Pente moyenne 4,8% – Pente maximale 9% – Km 100

5. Knokteberg – 1.260 mètres – Pente moyenne 7% – Pente maximale 13% – Km 107,8

6. Hotondberg – 1.200 mètres – Pente moyenne 4% – Pente maximale 8% – Km 111,7

7. Kortekeer – 1.000 mètres – Pente moyenne 6,4% – Pente maximale 17% – Km 188,8

8. Taaienberg – 700 mètres – Pente moyenne 6,3% – Pente maximale 16% – Km 123,5

9. Berg Ten Stene – 1.300 mètres – Pente moyenne 5,2% – Pente maximale 9% – Km 131,5

10. Boigneberg – 1.000 mètres – Pente moyenne – 5,2% – pente maximale 12,3% – Km 136,7

11. Eikengerg – 1.250 mètres – Pente moyenne 6,2% – Pente maximale 10% – Km 141,1

12. Stationsberg – 700 mètres – Pente moyenne 3,2% – Pente maximale 10% – Km 146,5

13. Kapelberg – 750 mètres – Pente moyenne 7,1% – Pente maximale 14% – Km 157,4

14. Paterberg – 400 mètres – Pente moyenne 12,9% – Pente maximale 20,3% – Km 161,5

15. Vieux Quaremont – 2.200 mètres – Pente moyenne 4% – Pente maximale 11,6% – Km 164,3

La course se jouera probablement ici, comme en 2024, lorsque Mathieu van der Poel s'est envolé vers une victoire écrasante. Au plus fort de sa pente, à 9% sur des pavés, il est largement possible de faire la différence sur ses adversaires. A noter que le placement sera déterminant, au risque de prendre un retard conséquent si vous n'êtes pas dans la bonne roue.

16. Karnemelkbeekstraat – 1.530 mètres – Pente moyenne 4,9% – Pente maximale 18% – Km 172,2

L'enchainement immédiat avec le Karnemelkbeekstraat et ses pourcentages terrible, sans pavé, viennent souvent renforcé l'attaque dans le Vieux Quaremont. Le plus difficile sera surtout de resister au retour du groupe sur la partie plane. Les coureurs un peu moins à l'aise sur les pavés mais excellent puncheur peuvent tout à fait se servir de cette montée pour boucher leur retard ou se détacher d'un groupe puisque la route est 100% asphalté.

17. Tiegenberg – 750 mètres – Pente moyenne 5,6% – Pente maximale 9% – Km 183,9

Point météorologique et tactique de l'E3 Saxo Classic 2026

A venir

Les Favoris de l'E3 Saxo Classic 2026

Après un résultat décevant sur Milan-San Remo, alors qu’il était favori, Mathieu Van der Poel est à nouveau l’homme à battre sur l’E3 Saxo Classic et fait figure de grand favori. On espère que sa douleur au poignet, suite à sa chute de samedi dernier, ne diminuera pas ses capacités. L’an dernier, il avait fini par faire craquer Mads Pedersen dans le Vieux Kwaremont pour l’emporter après 39 kilomètres en solitaire. En 2024, c’était à 43 kilomètres de l’arrivée.

Mais cette année, on espère que l’adversité sera au rendez-vous, notamment du côté de Wout Van Aert, 3e de Milan-San Remo et dont le coup de pédale semble de plus en plus efficace. Le Belge, qui vise enfin une victoire sur le Ronde et/ou Roubaix, espère un dernier test concluant face à son adversaire de toujours. Un podium, voire une 2e place derrière le Néerlandais, serait déjà prometteur si l’on compare à sa situation de l’an dernier.

Mads Pedersen sera-t-il le 3e homme ? Impressionnant pour son retour sur Milan-San Remo, il va néanmoins affronter un parcours beaucoup plus usant. Il n’est pas encore au top et il pourrait lui en manquer un peu dans le final. Dès lors, le coureur qui semble le plus à même de le remplacer dans la hiérarchie est, pour nous, Dylan Van Baarle, qui s’est montré à son avantage sur le week-end d’ouverture des classiques. Il formera avec Jasper Stuyven un beau duo et on espère qu’ils suivront une stratégie différente, comme à la grande époque du Wolfpack.

Filippo Ganna, décevant sur la Primavera, doit absolument monter en puissance en vue de Paris-Roubaix. L’Italien, 3e de l’E3 la saison dernière, avait commencé à perdre en vitesse. Il faut que sa forme s’inverse cette année.

Parmi les autres noms, Christophe Laporte est en forme et fait partie des gros outsiders, au même titre qu’un Gianni Vermeersch, par exemple. On sera curieux de voir Romain Grégoire sur ce type de parcours. Résistant, le Français a des raisons de croire à un résultat ici. Un top 10 serait déjà très bien. Matej Mohorič est aussi attendu au tournant et on suivra avec attention les premiers pas de Del Grosso sur une grande flandrienne.

⭐⭐⭐⭐ Mathieu Van der Poel

⭐⭐⭐ Dylan Van Baarle - Wout Van Aert

⭐⭐ Mads Pedersen - Christophe Laporte - Filippo Ganna - Jasper Stuyven - Romain Grégoire

⭐ Stefan Bissegger - Gianni Vermeersch - Matej Mohoric - Laurence Pithie - Tibor Del Grosso - Jonas Abrahamsen - Fred Wright - Mattias Vacek - Tom Skujins

Notre prono : Mathieu van der Poel

Les participants et principaux engagés de l'E3 Saxo Classic 2026

Mathieu Van der Poel, Wout Van Aert, Filippo Ganna ou Christophe Laporte sont les principaux engagés de l'E3 Saxo Classic 2026. Ci-dessous la liste complète des participants